荆棘与晚星 一念晴初 著

第一章暮色中的邀请函暮色像一层半透明的纱，缓缓笼罩住海城。

苏棠站在盛华集团总部大厦前，手里攥着那张边缘烫金的邀请函，

指尖几乎要将精致的卡纸捏出褶皱。玻璃幕墙反射着西沉的落日，刺得她不得不眯起眼睛，

裙摆下**的脚踝上还贴着创可贴，那是今早送外卖时为了躲避突然冲出的流浪猫，

被一辆摩托车剐蹭留下的擦伤，此刻在晚风吹拂下隐隐作痛。三个月前，

她还蜷缩在城中村那间不足十平米的出租屋里，啃着隔夜的冷馒头，

盘算着下一份**的时间。命运的转折发生在一个暴雨夜，她在常去的便利店做夜班**，

看到一个醉汉正拉扯着一位衣着考究的年轻女人，周围的人避之不及，

只有她抄起手边的拖把冲了过去。"先生，请你放开她！"她的声音因为紧张而微微发颤，

却带着不容置疑的坚定。醉汉骂骂咧咧地松开手，女人惊魂未定地整理着被扯乱的丝巾，

抬起头时，苏棠看到一张异常美丽的脸，

眼尾那颗小小的泪痣在便利店的灯光下显得格外动人。"谢谢你，

"女人的声音带着劫后余生的虚弱，却依旧温柔，"我叫苏晚晴，盛华集团的。"从那天起，

苏晚晴就像一道突然闯入她灰暗生活的光。这位盛华集团的千金**，

似乎对拯救了她的苏棠产生了浓厚的兴趣，不仅替她付了医药费，

还三番五次地出现在她打工的地方。"小棠，别再这么辛苦了，

"在一家装修简陋的小餐馆里，苏晚晴晃着手里的香槟杯——那是她自带的，

说这里的杯子不干净，"来当我的生活助理吧，至少不用打三份工，住那样的地方。

"苏棠当时正在狼吞虎咽地吃着一碗五块钱的阳春面，闻言抬起头，

面条上的热气模糊了她的眼镜。她看着苏晚晴指甲上精致的法式美甲，

又看了看自己因为长期劳作而有些粗糙的手，一时不知如何回答。"我知道你担心什么，

"苏晚晴放下杯子，眼神真诚，"我不是同情你，我是觉得，你不该困在这样的生活里。

你很勇敢，也很聪明，只是缺少一个机会。"机会。这个词像一颗投入死水的石子，

在苏棠心里激起了涟漪。她确实需要一个机会，一个摆脱贫困、证明自己的机会。于是，

她点了点头，答应了苏晚晴的邀请。此刻，她即将踏入的这座大厦，

是海城权力和财富的象征。宴会厅里传来悠扬的音乐和隐约的笑语，苏棠深吸一口气，

推开了那扇沉重的旋转门。水晶吊灯的光芒几乎让她睁不开眼，

空气中弥漫着昂贵的香水味和香槟的甜腻气息。男人们穿着笔挺的西装，

女人们身着华丽的晚礼服，钻石和珠宝在灯光下闪烁着耀眼的光芒。

苏棠下意识地拽了拽自己身上的白色连衣裙，那是她用攒了很久的**薪水，

在一家快时尚品牌的折扣店买的，裙摆的内侧还缝着价格标签，

提醒着她与这个世界的格格不入。"苏棠？"一个清冷的男声在身后响起。苏棠转过身，

撞进了一双深邃如墨的眼睛里。男人穿着一身剪裁极佳的黑色西装，身姿挺拔，

面容英俊得近乎凌厉，眉宇间带着一股不怒自威的气场。她认得他，顾沉舟，

盛华集团的执行总裁，也是苏晚晴的哥哥。关于他的传闻很多，说他年纪轻轻就手段狠辣，

在商场上杀伐果断，是海城最炙手可热的钻石王老五，也是最不好惹的人。

顾沉舟的目光从她的脸上移开，缓缓扫过她胸前挂着的临时工作牌，

最后落在她裙摆边缘一根若隐若现的线头和脚上那双略显陈旧的高跟鞋上。

他的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着毫不掩饰的审视和一丝不易察觉的嘲讽。

"苏**的品味真是独特，"他的声音不大，却清晰地传到苏棠耳中，带着冰冷的质感，

"这种地摊上的货色，也敢穿进盛华举办的晚宴？"苏棠的心脏猛地一缩，

像被一只无形的手攥紧。从小到大，她听过太多类似的嘲讽，

从孤儿院的保育员到学校里的同学，再到打工时遇到的顾客。每一次，她都选择默默忍受，

因为她没有反驳的资本。但这一次，看着顾沉舟那双充满优越感的眼睛，

她骨子里的倔强突然涌了上来。她深吸一口气，抬起头，迎上他的目光，

努力让自己的声音听起来平静而坚定："顾总若是对我的穿着不满，"她的手指微微收紧，

指甲几乎要掐进掌心，"不如直接开除我？反正我本来也不属于这里。

"顾沉舟似乎没料到她会这样回答，微微挑了挑眉，眼中闪过一丝不易察觉的兴味。

他还想说什么，却被一个清脆的声音打断了。"哥！你又在欺负小棠！

"苏晚晴像一只快乐的蝴蝶，穿过人群扑了过来，亲昵地挽住苏棠的胳膊，

语气里带着撒娇的抱怨，"小棠今天是陪我来的，你怎么能这么说她？"原来他们是兄妹。

苏棠恍然大悟，难怪顾沉舟看她的眼神总是带着审视，

大概是把她当成了试图接近苏晚晴的别有用心之人。"我只是实话实说，"顾沉舟收回目光，

语气平淡，但眼神却依旧锐利，"晚晴，你该学学怎么看人了。""我看人很准的！

"苏晚晴不满地嘟起嘴，拉着苏棠就走，"小棠，别理他，我们去吃点东西。

"苏棠跟着苏晚晴离开，能感觉到背后那道冰冷的目光一直追随着她，让她如芒在背。

她知道，顾沉舟的敌意不会轻易消失，而她在盛华的日子，

恐怕也不会像苏晚晴想的那么简单。第二章露台上的窃窃私语晚宴进行到一半，

苏晚晴被几个相熟的富家千金拉去打桥牌了。苏棠不太适应这种场合，也插不进她们的话题，

便端着一杯果汁，悄悄走到露台透气。夜晚的海城很美，远处的霓虹灯勾勒出城市的轮廓，

像一片璀璨的星海。晚风吹拂着她的裙摆，带来一丝凉意，

也让她混乱的思绪稍微平复了一些。她靠在露台的栏杆上，看着楼下川流不息的车辆，

心里五味杂陈。三个月前，她还在为了生计奔波，而现在，

她却站在这样一个光怪陆离的世界里，像一个误入仙境的灰姑娘，随时可能被打回原形。

就在这时，她听到露台的角落里传来一阵窃窃私语，虽然声音不大，

但在安静的露台上却清晰可闻。"你看那个苏棠，就是晚晴身边的那个，

"一个尖利的女声响起，"听说以前是送外卖的，还是个孤儿，真不知道晚晴怎么会看上她。

""可不是嘛，"另一个声音附和道，"穿得那么土，一看就没见过世面。

我猜她肯定是想借着晚晴攀高枝，这种穷丫头，心思可多了。""嘘，小声点，

别被她听见了。""听见又怎么样？我说的是事实。你看她刚才看顾总的眼神，

那叫一个露骨，怕是连顾总都想钓吧？也不看看自己什么身份。

"这些话像一把把锋利的刀片，狠狠割在苏棠的心上。她攥紧了手中的玻璃杯，

指节因为用力而泛白。她知道自己不该在意这些人的看法，可那些刻薄的言语，

还是轻易地戳中了她内心最脆弱的地方——她的出身，她的贫穷，她的不安全感。从小到大，

她都在努力证明自己，努力摆脱"孤儿"、"穷丫头"的标签，可无论她怎么努力，

似乎都无法真正融入这个世界。在别人眼里，她永远是那个需要怜悯、可以随意嘲讽的对象。

她深吸一口气，告诉自己不能被这些话打倒。这只是开始，她对自己说，只要她足够努力，

总有一天，她会让这些人刮目相看。她没有回头，也没有去理论，

只是默默地喝完杯中的果汁，然后转身走回了宴会厅。她的脸上看不出任何情绪，

只有眼神比刚才更加坚定了几分。回到宴会厅，苏晚晴已经打完桥牌，正和几个朋友聊天。

看到苏棠回来，她立刻招手让她过去。"小棠，你去哪了？我正找你呢，"苏晚晴拉着她，

向身边的人介绍，"这是我的好朋友苏棠，很厉害的哦。"苏棠勉强笑了笑，

向大家点头致意。那些刚才在露台上议论她的人也在其中，看到她时，眼神有些闪烁，

但很快又恢复了高傲的神情。苏棠没有理会她们，只是专注地听着苏晚晴说话。她知道，

现在的她还没有资格去反驳什么，唯一能做的，就是让自己变得更强大。晚宴结束后，

苏晚晴让司机送苏棠回城中村的出租屋。车里很安静，苏晚晴似乎看出了她的不对劲。

"小棠，是不是有人欺负你了？"苏晚晴小心翼翼地问。苏棠摇摇头，勉强笑了笑："没有，

可能是有点累了。""那就好，"苏晚晴松了口气，"你别在意我哥说的话，他就是那样，

刀子嘴豆腐心，其实人不坏的。"苏棠没有说话，只是看着窗外飞逝的夜景。顾沉舟？

豆腐心？她很难将这个词和那个眼神冰冷、言语刻薄的男人联系起来。回到出租屋，

已经是深夜了。苏棠打开那盏昏黄的台灯，从床底下拖出一个旧纸箱，

里面放着她从图书馆借来的各种书籍，大部分是管理学和经济学的。她知道，

要想在盛华站稳脚跟，要想不再被人看不起，她不能只靠苏晚晴的庇护，

她必须有自己的真本事。她翻开一本厚厚的《管理学原理》，密密麻麻的文字让她有些头疼，

但她还是强迫自己看下去。窗外传来城中村特有的嘈杂声，有夫妻吵架的声音，

有孩子哭闹的声音，还有远处工地施工的声音。这些声音她早已习惯，甚至觉得有些安心，

因为这才是她熟悉的世界。她不知道自己看了多久，直到眼皮越来越沉，趴在书上睡着了。

梦里，她穿着华丽的晚礼服，站在盛华集团的顶楼，俯瞰着整个海城，

而顾沉舟站在她的身边，眼神温柔地看着她……第二天早上，苏棠被闹钟吵醒，

才发现自己昨晚趴在书上睡着了。她揉了揉酸痛的脖子，看着书上留下的口水印，

忍不住笑了笑。梦里的场景虽然美好，但她知道，那只是梦。要想实现梦想，

她必须付出更多的努力。第三章酒会上的挺身而出日子在忙碌中一天天过去。

苏棠像一块海绵，疯狂地吸收着知识。白天，她跟着苏晚晴参加各种会议，

学习如何处理公司事务，如何与不同的人打交道；晚上，她就回到出租屋，

熬夜学习专业知识，恶补自己欠缺的部分。顾沉舟似乎对她的态度有所改观，

虽然依旧很少说话，但眼神中的审视少了一些，

偶尔也会在会议上听到他对她提出的建议表示认可。但苏棠知道，这只是开始，

她还远远没有得到他的真正认可。一次，盛华集团举办酒会，邀请了许多重要的合作伙伴。

苏晚晴作为主办方之一，自然要出席，而苏棠则以助理的身份陪同。酒会上觥筹交错，

衣香鬓影。苏棠穿着苏晚晴借给她的一件淡紫色礼服，虽然合身，但她还是觉得有些不自在。

她默默地跟在苏晚晴身后，负责帮她拿包、递饮料，偶尔记录一下重要的谈话内容。突然，

一个中年男人端着酒杯走了过来，脸上带着不怀好意的笑容。苏棠认得他，

是一家叫宏远集团的老板，王总。之前在几次合作中，他就对苏晚晴表现出过分的热情，

言语间也时常带着暧昧。"晚晴**，好久不见，越来越漂亮了，"王总举起酒杯，

色眯眯地看着苏晚晴，"来，我们喝一杯。"苏晚晴有些不情愿，但碍于情面，

还是勉强笑了笑，举起了酒杯。就在两人碰杯的瞬间，王总故意手一抖，

满满的一杯红酒便朝着苏晚晴的白色礼服泼了过去。"哎呀，不好意思，手滑了，

小说《荆棘与晚星》 荆棘与晚星精选章节 试读结束。