铅灰色的云翳低悬在破败的城市上空，像一块浸透了污血的裹尸布。

陈默蜷缩在一栋垮塌的写字楼夹层里，怀里紧紧抱着半本《孟子》。书页边缘早已磨得毛糙，

某页边角还留着去年冬天他用冻僵的手指划出的血痕——那是为了标记"恻隐之心，

仁之端也"这句话。外面又传来了低沉的嘶吼，那是"蚀骨者"在废墟间游荡的声响。

这种由病毒变异的怪物没有视觉，却能循着人类体温和呼吸产生的微弱能量场捕猎。

陈默屏住呼吸，将脸埋进书页，

油墨和霉味混合的气息让他短暂地回到了过去——那时图书馆里总有阳光透过百叶窗，

在泛黄的纸页上投下斑驳的光。"咚咚咚。"突兀的敲击声从头顶传来，

伴随着碎石簌簌掉落。陈默猛地攥紧了藏在身下的消防斧，指节因为用力而发白。

但那声音并非来自蚀骨者，而是某种更有节奏的、带着绝望意味的叩击。

他匍匐着爬到夹层边缘，掀开一块扭曲的钢筋混凝土板向下望去。

只见一个穿着破烂校服的小女孩，正用冻得发紫的手指敲打着重型防盗门。

她的头发上结着冰碴，单薄的外套根本抵挡不住零下二十度的严寒，

每一次呼吸都在空气中凝结成白雾。

"开门......求求你......"女孩的声音细若游丝，带着浓重的鼻音，

"我妈妈病了......需要药......"陈默的心脏骤然缩紧。他认得这个女孩，

她叫小雅，就住在这栋楼对面的居民楼里。三天前他还见过她的母亲，

一个面带菜色却总是努力微笑的女人，当时正带着小雅在垃圾堆里翻找能用的罐头。

他下意识地摸了摸自己背包侧袋——那里有半瓶抗生素，是他冒着被蚀骨者发现的风险，

在废弃医院手术室找到的。这是他留给自己万一感染的救命药，但此刻，

小雅那双冻得通红的眼睛像针一样扎着他的心。"恻隐之心，

仁之端也......"他喃喃自语，孟子的话语在脑海中回响。圣贤书里的道理他都懂，

悲悯众生是为人之本，可他看着自己磨破的靴子、空空如也的水壶，

还有外面虎视眈眈的蚀骨者，一股巨大的无力感瞬间将他淹没。他能读懂圣贤书里的道理，

可面对窗外世间的苦难，心里满是怜悯的是他，最终只能袖手旁观的也是他。

他能共情小雅的遭遇，却没有力量改变——他甚至无法保证自己下一顿饭在哪里，

又怎么去拯救别人？这种情绪像锋利的尖刀，不停地扎着他的心。楼下的敲击声渐渐变弱，

小雅靠在冰冷的铁门上，身体慢慢滑坐下去。陈默看到她伸出小手，似乎想抓住什么，

最终却无力地垂落。一种巨大的恐慌和自责攫住了他，他猛地站起身，

顾不上头顶随时可能掉落的碎石，就要往下爬。就在这时，

远处传来了蚀骨者特有的尖锐嘶鸣，紧接着是骨骼错位的恐怖声响。陈默僵在原地，

透过钢筋的缝隙看到一道黑影如鬼魅般窜至小雅身边——那是一只体型较小的幼年蚀骨者，

正用它布满黏液的口器凑近女孩的脖颈。他想大喊，想跳下去，想挥动消防斧劈开那怪物。

可他的喉咙像被什么东西堵住，双腿也像灌了铅一样沉重。他只能眼睁睁看着那怪物张开嘴，

露出细密的獠牙，然后——"砰！"一声沉闷的枪响划破死寂。幼年蚀骨者的脑袋猛地炸开，

黑色的血液溅在小雅苍白的脸上。陈默惊愕地抬头，

只见一个穿着厚重防寒服的男人站在不远处的断壁上，手中还冒着青烟的霰弹枪正缓缓垂下。

"还愣着干什么？想死吗？"男人粗声喊道，声音透过防风面罩显得有些失真，

"赶紧下来把人拖进去！后面还有一群跟着呢！"陈默这才如梦初醒，

连滚带爬地从夹层跳下，顾不上摔得生疼的膝盖，一把抱起昏迷的小雅。

男人已经快速冲到门边，用一把巨大的液压剪撬开了防盗门的锁扣。"快进去！

"男人将陈默推进门内，自己则转身对着涌来的黑影连续射击。

蚀骨者的嘶吼声、霰弹枪的轰鸣声和金属碰撞声混杂在一起，形成一曲末日的交响乐。

陈默抱着小雅在黑暗中踉跄前行，直到身后的门被重重关上，插上了粗大的门闩。

他这才靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，怀里的小雅身体依然冰冷，没有任何动静。

"她......还有救吗？"陈默的声音带着颤抖。男人摘下防风面罩，

露出一张饱经风霜的脸，眼角有一道狰狞的疤痕。"我叫老周，"他擦了擦枪口的血迹，

"有没有救我不知道，但你再晚一秒，她就该被啃得只剩骨头了。

"老周看了一眼陈默怀里的女孩，又瞥了一眼他背包侧面露出的药瓶标签。"抗生素？

"他挑了挑眉，"算这丫头命大。"陈默连忙取出药瓶，却发现自己的手抖得厉害，

几乎拧不开瓶盖。老周接过药瓶，熟练地倒出两颗药丸，又从自己水壶里倒了些温水，

小心翼翼地喂进小雅嘴里。看着老周粗糙却温柔的动作，陈默心中涌起一股复杂的情绪。

他想起自己刚才的犹豫和退缩，想起圣贤书中"见义不为，无勇也"的训诫，脸上一阵发烫。

"别自责了，"老周似乎看穿了他的心思，"在这鬼地方，能活下来就不错了。

有时候不是不想救，是真的没那个本事。"老周的话像一把钝刀，

割开了陈默内心深处不愿面对的伤口。他知晓人间有诸多疾苦，

却没办法减轻这份痛苦；明白世间运转的道理，

却无力改变眼前的现状；明明有一颗想要行善的善良心，却没途径释放这份善意。

这般的无奈与无助，直直地刺痛他的心灵。"我以前是个老师......"陈默低声说，

仿佛在自言自语，"教历史的。我总跟学生们说，人要心怀天下，

要有担当......可现在......"他说不下去了，只是痛苦地闭上了眼睛。

老周沉默了片刻，拍了拍他的肩膀。"我以前是个兵，"他的声音低沉而沙哑，

"我们班长常说，枪响之后没有赢家。现在想想，这末世就像一场永远不会结束的战争，

我们都是幸存者，也都是失败者。"黑暗中，只有两人沉重的呼吸声和小雅微弱的**声。

陈默抱着膝盖，蜷缩在墙角，怀里的《孟子》似乎也变得冰冷。圣贤书里的道理依旧清晰，

可在这末世的寒灰里，它们就像残页上的墨迹，随时可能被风雪抹去。不知过了多久，

小雅终于醒了过来。她睁开眼看到陈默和老周，先是惊恐地缩了缩身子，随即想起了什么，

挣扎着要起身。"妈妈......我妈妈......""你妈妈在哪儿？

"老周连忙按住她，"我们去救她。"小雅的眼泪瞬间涌了出来，

....昨天晚上她就发烧了......我想去找药......"陈默和老周对视一眼，

都看到了对方眼中的凝重。对面的居民楼已经有一半坍塌，

地下室更是蚀骨者经常出没的地方。但看着小雅那双充满期待的眼睛，

两人都无法说出拒绝的话。"你在这儿等着，我们去看看。"老周站起身，

检查了一下霰弹枪的弹药，"小陈，你跟我来，搭把手。"陈默点点头，

将小雅托付给老周带来的一个简易急救包，跟着他走出了安全屋。外面的天色依旧阴沉，

寒风像刀子一样刮在脸上。两人沿着断壁残垣小心翼翼地前进，

空气中弥漫着一股腐朽的腥臭味。"注意四周，特别是拐角和高处。"老周低声提醒，

"蚀骨者喜欢埋伏。"陈默握紧了手中的消防斧，心脏怦怦直跳。他从未真正参与过战斗，

以前遇到危险都是躲起来，这次却要主动闯入险地。

圣贤书中"见义勇为"的教导此刻不再是空洞的文字，而是化作了沉甸甸的压力压在他肩上。

很快，他们来到了小雅家所在的居民楼前。楼体倾斜得厉害，随时可能倒塌。

地下室的入口被一堆碎石堵住，只留下一个狭小的缝隙。"你在外面警戒，我进去看看。

"老周说着，将霰弹枪背在背上，掏出一把军用匕首，侧身钻进了缝隙。陈默站在外面，

紧紧盯着四周，手心里全是冷汗。时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪般漫长。

他听到地下室里传来碎石挪动的声音，还有隐约的**声。突然，

一声尖锐的嘶吼从地下室里传来，紧接着是老周的怒骂声和金属碰撞的声音。陈默心中一紧，

顾不上危险，也钻进了缝隙。地下室里一片漆黑，只有老周头灯发出的微弱光芒。

陈默看到老周正和一只蚀骨者缠斗在一起，那只蚀骨者体型较大，前肢像镰刀一样锋利。

老周虽然经验丰富，但在狭小的空间里也显得捉襟见肘。"妈的！这畜生藏在这儿！

"老周一边躲闪，一边寻找机会射击，"小陈！找东西砸它！"陈默环顾四周，

看到墙角有一根生锈的钢筋，连忙跑过去捡起来。他双手紧握钢筋，

朝着蚀骨者的后背狠狠砸去。"砰！"钢筋砸在蚀骨者坚硬的外壳上，发出一声闷响，

却只留下一道白印。蚀骨者被激怒了，猛地甩开老周，转身扑向陈默。陈默吓得魂飞魄散，

下意识地举起钢筋格挡。蚀骨者的利爪狠狠抓在钢筋上，火星四溅。

巨大的力量将陈默推倒在地，钢筋也飞了出去。就在这千钧一发之际，老周趁机举起霰弹枪，

对着蚀骨者的头部近距离射击。"砰！"又是一声巨响，蚀骨者的脑袋炸开，

黑色的血液溅了陈默一身。陈默躺在地上，大口喘着气，心脏几乎要跳出胸腔。老周走过来，

将他拉起来。"没事吧？"陈默摇摇头，惊魂未定地看着地上蚀骨者的尸体。

这是他第一次如此近距离地面对死亡，刚才的恐惧让他浑身发抖。"那边，

"老周指了指地下室的角落，"小雅的妈妈在那儿。"陈默顺着老周指的方向看去，

只见一个女人躺在一堆破布上，脸色惨白，呼吸微弱。他连忙跑过去，探了探她的鼻息，

还有气。"还有救！"陈默喊道，"我们得把她带出去！"两人合力将小雅的母亲抬起来，

艰难地走出地下室。外面的寒风让她打了个哆嗦，眼睛微微睁开了一下，看到陈默，

虚弱地说了声："谢谢......"回到安全屋，老周拿出带来的急救包，

给小雅的母亲做了简单的处理。陈默则用自己省下的半壶热水，泡了点压缩饼干，喂给小雅。

看着母女俩暂时脱离了危险，陈默心中稍微松了口气。但随即而来的又是一阵无力感。

他救了她们，可然后呢？没有足够的药品，没有充足的食物，她们能撑多久？

这末世就像一个巨大的、锈蚀的齿轮，每一个挣扎求生的人都是齿轮上的零件，

小说《烬余书简》 烬余书简精选章节 试读结束。